A 91 ans, l'ancien président sud-africain à la santé fragile qui apparaît rarement en public, a reçu le trophée dans les bureaux de sa fondation à Johannesburg par Jérôme Valcke, le secrétaire général de la Fifa.

« Nelson Mandela est le symbole de cette nouvelle Afrique du Sud démocratique. Pour nous, il était impensable que le trophée arrive dans le pays sans être présenté d'abord à Mandela », a déclaré Valcke.

Il a ajouté que Mandela espérait que l'Afrique du Sud gagne la Coupe du Monde, un souhait partagé par ses compatriotes mais sans conviction.

L'équipe sud-africaine de football, connue sous le nom Bafana Bafana (les garçons), est l'une des plus faibles de la compétition et les fans redoutent une élimination dès le premier tour.

Par ailleurs, le trophée a débuté vendredi sa tournée en Afrique du Sud à Khayelitsha.